由于受到英国脱欧和新冠疫情的打击，英国汽车行业近几年来一直在挣扎。虽然影响汽车生产的全球芯片短缺问题正在缓解，但能源挑战正成为行业发展的新“拦路虎”。
英国12个月滚动汽车产量；图片来源：SMMT
根据英国汽车制造商和贸易商协会（SMMT）发布的最新数据，今年8月份，英国新车产量为49,901辆，较去年同期相比上涨34%，并且已经连续上涨四个月。但是需要指出的是，因芯片供应短缺导致停产，去年8月是1956年以来同期产量的最低纪录。与新冠疫情前的2019年8月（92,158辆）相比，今年8月英国汽车产量依然下跌45.9%。
纯电动汽车、插电式混合动力汽车和混合动力汽车的产量均有所增长。上述三类车型8月的产量之和占英国8月总产量的32.2%，为16,059辆，其中70.5%出口到全球市场。纯电动汽车的产量同比飙升115.9%，约占8月英国汽车总产量的十分之一。
在8月的新车产量中，10,709辆是在英国本土市场销售，同比上涨33.1%；另外39,192辆是出口至其它国家，同比涨幅为34.2%，占英国8月总产量的78.5%。
今年1-8月份，英国新车总产量依然是较去年同期下跌13.3%，至511,106辆。其中，用于本土市场的车辆为108,672辆，同比上涨9.7%，而发往其它国家的车辆从去年同期的490,556辆下跌18%至402,434辆。SMMT判断称，今年英国汽车的产量将连续三年低于100万辆。根据7月份的预测，英国2022年年度汽车产量将在866,000辆左右。
在发布月度产量数据的同时，SMMT还指出，英国汽车及零部件制造商面临着惊人的能源成本，并且已经达到欧洲最高水平。在过去12个月里，英国汽车制造商和零部件供应商的总能源成本增加了1亿多英镑，达到3亿多英镑。
英国政府上周表示，从下个月起，将把企业用户使用的电力和天然气价格上限设定为低于市场价格的一半，以确保企业不会因能源价格飙升而破产。据悉，该方案的执行时间为今年10月1日至明年3月31日，受惠对象为所有非家庭用户。SMMT表示，政府限制价格的重大干预暂时控制了成本的上涨，提供了及时的喘息机会。
然而，SMMT依然预计这些成本将在明年再次增加一倍以上，而部分制造商的成本或将出现更大幅度的增长，因此必须找到更长期的解决方案，以确保企业在6个月结束后仍可生存下去。
图片来源：SMMT
SMMT强调道，能源现在是英国汽车制造商最大的担忧。在该机构最近的一次调查中，近70%的SMMT成员担心成本增加对业务运营造成的影响。多家SMMT成员指出，成本全面上升，其中原材料平均价格上涨38%，半导体上涨95%，物流上涨43%。
尽管大多数公司已经实施了广泛的节能措施，并在可能的情况下自行消化增加的能源成本，但汽车行业的竞争性和低利润的特点意味着企业不得不转嫁成本，加剧了通货膨胀，并带来一系列的连锁反应。比如，41%的企业不得不推迟或取消投资，13%的企业减少生产班次，9%的企业进行裁员。
对于未来，企业也十分担忧：38%的调查对象担心业务增长潜力；42%担心国际竞争力；49%担心招聘能力，因为企业正努力将劳动力转向零排放技术和流程。
SMMT首席执行官Mike Hawes表示：“尽管英国汽车产量再次实现增长是好消息，证明了行业为克服供应链短缺所做的努力，但也掩盖了极其艰难和不确定的环境。交易量急剧下降，在重重挑战下，企业不得不采取强有力的措施保护自己的业务。”
鉴于行业面临着重重挑战，SMMT及其成员呼吁在向净零排放转型的过程中，采取一定的措施以恢复稳定和维护行业竞争力。除了设置能源价格上限，SMMT成员还希望政府在11月的财政活动中取消或降低能源增值税，以及对汽车行业给予和能源密集型产业同样的支持，从而确保进一步降低价格。其它可以大幅降低成本和解锁关键投资的措施包括降低商业税率、资本支出补助、优化研发税收抵免和技能投资的政策。